Широкая привлекательность: как водка Zest была создана из рома

То, что началось как быстрое деловое начинание после окончания колледжа, превратилось в одну из крупнейших небольших партий спиртных напитков в Лоукантри. Но, по словам совладельца Zest Vodka Джейка Макдауэлла, это было не так просто, как кажется.

Zest Vodka стала одной из самых быстрорастущих компаний по производству спиртных напитков в Южной Каролине, доступной в сотнях мест на юго-востоке. Компания начала свою деятельность в Пьемонте, Южная Каролина, но в начале этого года перенесла производство по розливу обратно в Чарльстон.

Компания быстро росла с момента официального запуска в 2021 году и доступна в более чем 50 барах и ресторанах Чарльстона, таких как The Shelter и Saltwater Cowboys, а также в розничных магазинах, таких как Total Wine, Bottles и других.

Водка Zest придает водке аромат кислой и сладкой «лимонной капли» или коктейля. Лимонные шоты и коктейли готовятся из водки, лимонного сока, трипл-сек и простого сиропа и подаются в стаканах с сахарной оправой. Хотя многим людям нравится вкус лимонного напитка, Макдауэлл сказал, что среди барменов он известен как утомительный коктейль.

Zest в чистом виде, прямо из бутылки, представляет собой водку со вкусом лимона и небольшой сладостью, которая передает тот же аромат лимонной капли. Он похож на лимончелло с более легким натуральным вкусом. Он сладкий, но не искусственный на вкус. Макдауэлл предлагает смешать его с газировкой и долькой лимона, чтобы подчеркнуть вкус и добавить текстуру.

Идея Zest, по словам Макдауэлла, заключалась в том, чтобы облегчить барменам приготовление шотов или коктейлей с лимоном, а также предоставить дешевый и вкусный напиток, который можно сочетать с газировкой или пить в одиночку.

Прежде чем создать Zest, Макдауэлл разработал ром Red Harbour вместе со своим соседом по комнате на первом курсе колледжа Джастином Бьюкененом. Макдауэлл и Бьюкенен не были уверены в том, куда пойдет их карьера, поэтому в 2013 году они приняли участие в школьном бизнес-конкурсе в своем колледже Уоффорд.

Макдауэлл сказал, что все, что он знал о конкурсе, это то, что деловое предложение может касаться чего угодно. В том же году друг его семьи рассказал ему о большом буме микродистилляции. Обладая этими знаниями, он вышел в Интернет.

«Я ввел в Google фразу «исторический ликер Чарльстона», ожидая, что из него получится бурбон», — сказал Макдауэлл. «Ну, оказывается, ром управлял колониями, а Чарльстон был огромным портом. Как только мне пришла в голову эта идея, я позвонил на ближайший винокуренный завод — на котором сейчас мы расфасовываем Zest — и спросил: «Как, черт возьми, мне делать спиртные напитки?» »

Каждый день после уроков Макдауэлл ходил на винокурню и учился делать ром. После колледжа, когда Макдауэлл и Бьюкенен получили средства от конкурса бизнес-программ, они открыли винокуренный завод недалеко от Эшли Фосфат-роуд в Северном Чарльстоне под названием Port City Distillery, чтобы производить ром Red Harbour.

«Я занимался ромовым бизнесом, мне было 23 года», — сказал Макдауэлл. «Но я обнаружил, что не имеет значения, насколько хорош ром, не имеет значения, насколько хороша упаковка, некоторые из этих 60-летних стариков не хотят, чтобы к ним приходил 23-летний парень. ему и сказал: «Эй, я молодой предприниматель». »

Он также добавил, что попытка доставить небольшую партию рома стоимостью 40 долларов в магазины и бары оказалась непростой задачей. После нескольких лет создания бренда и его распространения в семи разных штатах Макдауэлл и Бьюкенен планировали начать новое деловое предприятие.

«Я знал, что когда дело дошло до второго продукта, мне хотелось чего-то не столь серьезного», — сказал Макдауэлл. «Что-нибудь легкое, веселое, освежающее по цене около 20 долларов за бутылку, но при этом сохраняющее естественность».

Пытаясь придумать новую идею, Макдауэлл находился в The Shelter в Маунт-Плезант, разговаривая с барменом и обмениваясь идеями о том, какой продукт ему следует производить. Бармен в шутку предложил сделать шот из лимона, чтобы «ему не пришлось готовить их все для этих девичников», вспоминал Макдауэлл.

Он добавил, что этот разговор не был первоначальной идеей «лампочки» для Зеста, но он позволил ему подойти к ситуации особым образом, сэкономив время и деньги и получив для ресторанов максимальную отдачу от затраченных средств. Для исследования он посетил почти два десятка баров, определяя у барменов, сколько времени нужно, чтобы сделать шот с лимоном. Он понял, что с водкой со вкусом лимона можно сэкономить барменам в среднем около полутора минут.