В штатах, где вносятся депозиты за бутылки, частные центры выкупа испытывают трудности.
ВЕСТ-БАТ, штат Мэн. Недавно утром Триша Райнс, сотрудница центра выкупа в небольшом городке Уэст-Бат, штат Мэн, умело бросила десятки различных пластиковых многоразовых бутылок в отдельные контейнеры на своем предприятии, по-видимому, перекладывая их в нужные контейнеры, мышечная память. Здесь газировка, там спортивный напиток, в стороне вода.
Хотя работа Райнса по сортировке может показаться рутинной, поддержание центра выкупа как процветающего бизнеса таковым не является. В десяти штатах действуют программы обмена бутылок, позволяющие жителям собирать монеты в обмен на сдачу пластиковых и стеклянных бутылок и банок на переработку.
Но центры выкупа являются частным бизнесом и часто не могут свести концы с концами. Многие штаты сообщают, что центры по выкупу отходов закрываются, а законодательные органы оказываются под давлением, чтобы помочь переживающей трудности отрасли и программам, рекламируемым как благоприятный для потребителей стимул к переработке отходов.
В 10 штатах, где действуют программы, все потребители платят небольшой залог за каждый товар, который поставляется в погашаемой бутылке или банке (сумма залога и конкретные подходящие контейнеры различаются в зависимости от штата). Затем они могут вернуть свой депозит, доставив его в центр выкупа или в автоматическую сортировочную машину. Центры выкупа, в свою очередь, получают установленную государством премию за каждую бутылку, которую они сдают дистрибьюторам на переработку.
Но в большинстве штатов страховые взносы, выплачиваемые центрам выкупа, не соответствуют затратам, что приводит к закрытию многих центров. По сообщениям местных СМИ, в штате Мэн с 2020 года обанкротились по меньшей мере 40 центров выкупа, и ситуация повторяется в других штатах.
В ответ штат Мэн принял закон, который в мае увеличил нынешнюю комиссию за депозит в размере 4,5 цента до 5,5 цента; в сентябре этого года она поднимется до 6 центов. Это не решает всех проблем с выкупом — центрам по-прежнему приходится наполнять огромные контейнеры определенными типами бутылок, прежде чем дистрибьюторы начнут их собирать, — но это помогает.
«Вы сидите на таком количестве бутылок, потому что не можете смешать их с другими», — сказал коллега и муж Райнса Стивен Райнс, выступая из-за небольшого кассового аппарата, из которого он раздает платежи клиентам — никель. за бутылку газировки или воды, 15 центов за вино и бутылки побольше.
В Нью-Йорке губернатор и законодательный орган вынуждены последовать примеру штата Мэн и увеличить плату за обработку, но пока не предприняли никаких действий.
Там тоже закрылись центры выкупа. Как сообщает Times Union в Олбани, более половины центров выкупа в штате Нью-Йорк закрылись с 2008 года.
В Калифорнии рассматривается законопроект, согласно которому некоторые бутылки большего размера, например, содержащие соки, будут добавлены в список подлежащих переработке, а также будет пересчитана формула платы за переработку, что, вероятно, увеличит выплаты дистрибьюторам.
«Бутылочный законопроект» штата Орегон 1971 года был первым законом о выкупе бутылок в стране, который рассматривался как способ убрать мусор с шоссе и пустырей. С тех пор лишь несколько штатов приняли эти законы. Законопроекты в Конгрессе о национализации программ выкупа за прошедшие годы ни к чему не привели.
Но в 2023 году активности было «в два раза больше», чем в недавнем прошлом, по словам Сьюзен Коллинз, президента Института переработки контейнеров, исследовательской и правозащитной группы, которая продвигает выкуп и переработку контейнеров. В этом году законопроекты были рассмотрены в Иллинойсе, Мэриленде, Миннесоте, Пенсильвании, Род-Айленде, Техасе и Вашингтоне, в дополнение к законам, например, в штатах Мэн и Калифорния, направленным на изменение существующих программ. Ни одна из новых программ не была принята, хотя законодатели Род-Айленда одобрили исследование.
Группа Коллинза активно участвовала в законодательстве Калифорнии, надеясь, что изменение формулы платы за обработку поможет сохранить работу большего числа центров выкупа и увеличить объем переработки. После пандемии ставки погашения, которые в некоторых штатах превышали 80%, упали. Отчасти это связано с меньшим количеством центров выкупа, сказала она.